Латинский кубок (Копа Латина) разыгрывали между собой чемпионы Испании, Франции, Италии и Португалии в быстром формате, турнир поочередно проводился в одной из стран в конце сезона. В шестом розыгрыше этого турнира в 1955 году впервые принял участие «Реал Мадрид». Турнир прошел в Париже и это был дебют «Мадрида» на международной арене.
В полуфинале «Мадриду» надо было играть против португальского клуба «Ос Белененсеш», в котором выделялся грозный мозамбикский бомбардир Мататеу, предшественник Эусебио. «Мадрид» прибыл накануне, за исключением Ди Стефано, который приехал на три дня раньше… на машине! Дело заслуживает объяснения.
Когда Ди Стефано подписал контракт с «Мадридом», он хотел купить машину и обратился за помощью к Бернабеу (были очереди), но тот сказал ему, что на футбол ходят скромные люди и они не должны видеть его за рулем дорогой машины (чуть подробнее об этом читайте тут). Через два года к Ди Стефано приехали родители. La Saeta попытался арендовать машину, чтобы показать им Испанию, но Бернабеу, благодарный за два выигранных чемпионата и за совет подписать контракт с Риалем, сказал ему, что Альфредо заслужил право иметь машину, и даже помог ему купить две: FIAT 600 (SEAT еще не существовало) для незаметного передвижения по городу и Mercedes для дорожных поездок. Итак, поскольку Ди Стефано боялся летать на самолете, он поехал в Париж на машине. В Париже он тренировался два дня, это получило широкое освещение в прессе. L’Équipe уже назвала его лучшим игроком в мире.
В те же дни ФИФА, подразделением которой еще была УЕФА, решила поглотить проект будущего Кубка европейских чемпионов, созданный L’Équipe. Бернабеу был одним из организаторов КЕЧ. ФИФА сменила Оргкомитет, вице-президентом которого был Бернабеу, и это так его расстроило, что Сантьяго Бернабеу не поехал в Париж на Копа Латина.
22 июня «Мадрид» и «Ос Белененсеш», открывали турнир на «Парк де Пренс». Людям не терпелось увидеть в деле Ди Стефано и Мататеу, но ошеломляющим был Хенто, который проводил второй сезон в клубе и только теперь стал главным открытием благодаря своему взаимопониманию с Риалем. Это был очень тяжелый матч (португальцы заработали себе репутацию свирепых дровосеков в те годы на Копа Латина), и Мадрид выиграл со счетом 2:0, голы Сарраги и Переса-Пайи. На следующий день встречались “Милан”, команда звезд, в которой выделялись Лидхольм и Скьяффино, и “Стад де Реймс”, где блистал Копа. Несколькими месяцами ранее он играл на «Бернабеу» и французы одержали победу над Испанией со счетом 1:2; испанская пресса прозвала Копа футбольным Наполеоном. Против «Милана» француз провел отличный матч, победа «Стад де Реймс» со счетом 3:2.
В воскресенье, 26-го июня 1955 года, на Парк де Пренс яблоку некуда упасть. Накануне «Милан» легко расправился с «Ос Белененсеш».
Дата: 26-06-55; Стадион: Парк де Пренс (Париж) РЕАЛ МАДРИД - СТАД ДЕ РЕЙМС (ФРАНЦИЯ) 2:0 Арбитр: Кампуш (Португалия) Голы: 1-0 Риаль 6´, 2-0 Риаль 73´. Реал Мадрид, 2; Х. Алонсо, Наварро, Олива, Лесмес II, Муньос, Саррага, Моловны, Перес Пайа, Ди Стефано, Риаль, Хенто. (Тренер: Хосе Вильялонга) Стад де Реймс, 0; Синибальди, Zimmy, Жонке, Жираудо, Пенверн, Сиатка, Идальго, Гловацки, Копа, Билар, Темплен. (Тренер: Бернар Баттё)
«Реймс» был фаворитом не только из-за своего локального статуса, но и из-за блестящей атакующей игры, известной как «Турбийон». Их форварды менялись позициями с дьявольской скоростью, создавая вихрь вокруг мудрой игры Копа, главного дриблера и плеймейкера команды.
«Мадрид» внушал уважение, Ди Стефано и Хенто боялись, но атакующий футбол «Реймса» вызывал восторг.
Да, у «Реймса» было на один день меньше отдыха, плюс они играли дополнительное время с “Миланом”. Но их тренер Баттё, как утверждал, справился с этим с помощью любопытного плана: спать только пять часов в первую ночь и не спать днем на следующий, но 10 часов сна на следующую ночь, плюс дневной сон. А затем нормальный сон (восемь часов ночью и отдых после обеда) в день матча, который проходил поздно вечером.
«Мадрид» начал тот сезон с неожиданного и широко комментируемого поражения на «Бернабеу» от «Валенсии», когда Ди Стефано нейтрализовали благодаря очень плотной опеке Мангриньяна. «Мадрид» принял это к сведению, и Саррага опекал Копа в стиле Мангриньяна (популярная фраза в мадридской прессе на следующий день). Нейтрализовав Копа, они решили проблему французской атаки. «Мадрид» вырвался вперед, гол забил Риаль, воспользовавшись тем, что центральный защитник Жонке последовал за Ди Стефано, а тот притормозил. Тот же Риаль сделал счет и 2:0, после шикарной игры Ди Стефано. «Мадрид» доминировал в матче от начала и до конца, Саррага съел Копа. Испанская команда проводила великолепные скоростные комбинации и сделала героем матча корсиканского вратаря Поля Синибальди (чей брат Пьер, нападающий, спустя годы станет успешным тренером в «Лас-Пальмасе»).
«Мадрид» выиграл Латинский кубок и добился всеобщего признания. В тот вечер он впервые был представлен на Парке де Пренс как великий клуб Европы. Год спустя он только укрепит свои позиции, выиграв там же и у того же соперника финал первого Кубка европейских чемпионов.
И Ди Стефано, которого L’Équipe окрестила L’Omnipresent (Вездесущий), сел в свою новенькую машину и отправился в Ниццу, в отпуск.
Спасибо что прояснили что такое Латинский кубок. Всегда было интересно что за турнир, но в тоже время не до такой стпени что бы лезть в Гугл).